{"id":1412,"date":"2010-04-10T13:08:05","date_gmt":"2010-04-10T13:08:05","guid":{"rendered":"http:\/\/mathiasbecker.de\/wp-mathiasbecker\/?p=1412"},"modified":"2015-11-19T13:14:45","modified_gmt":"2015-11-19T13:14:45","slug":"potosi-und-der-berg-der-menschen-frisst","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/mathiasbecker.de\/index.php\/2010\/04\/10\/potosi-und-der-berg-der-menschen-frisst\/","title":{"rendered":"Potos\u00ed und der Berg, der Menschen frisst"},"content":{"rendered":"

Die h\u00f6chste Stadt der Welt hei\u00dft Potos\u00ed und liegt im s\u00fcdlichen Altiplano Boliviens. Ber\u00fchmt ist sie aber vielmehr f\u00fcr die reichhaltigen Silber- und Zinnvorkommen in den umliegenden Bergen, allen voran im 5000 Meter hohen Cerro Rico, dem reichen Berg. Angeblich wussten schon die Inca um die im Berg verborgenen Sch\u00e4tze. Allerdings besagte eine Prophezeihung, dass die Silbervorkommen nicht f\u00fcr die Inca, sondern f\u00fcr ein Volk, das aus einem fernen Land kommen wird, bestimmt sei. Und so waren die Erzvorkommen weitgehend unber\u00fchrt, als die Spanier Wind von der Sache bekamen. Umgehend machten sie sich ans Werk, das Silber zu bergen und gr\u00fcndeten am Fu\u00dfe des Cerro Rico die Stadt Potosi, benannt nach dem inkaischen Namen des Berges. Und so gelangte Potos\u00ed im Laufe der fast 300-j\u00e4hrigen spanischen Herrschaft zu der traurigen Ber\u00fchmtheit, die die Stadt heute hat: als Symbol kolonialer Ausbeutung schlechthin.<\/p>\n

Anfangs setzten die Spanier afrikanische Sklaven zur Arbeit in den Minen ein, mussten aber bald feststellen, das diese f\u00fcr die Plackerei in der eisigen H\u00f6he \u00fcber 4000 Meter absolut ungeeignet waren. Also ging man bald dazu \u00fcber, die einheimischen und wesentlich besser angepassten Indios zum Dienst in den Minen zu verpflichten. Sch\u00e4tzungen zufolge holten die Menschen rund 14.000 Tonnen Silber aus dem Berg – und \u00fcber 8 Millionen Indios und afrikanische Sklaven verloren unter den uns\u00e4glichen Bedingungen ihr Leben. Ironie der Geschichte ist, dass das Silber den Spaniern auch nicht zum Vorteil gereicht hat. Eine kleine Elite bezahlte damit Luxusg\u00fcter, die aus England, Frankreich oder Deutschland kamen – das Silber aus Potos\u00ed diente so als Startkapital f\u00fcr die europ\u00e4ische Industrialisierung. Spanien hingegen blieb bis ins 20. Jahrhundert Agrarland.<\/p>\n

In Potos\u00ed ist die Tragik dieser Vergangenheit stets pr\u00e4sent, der Cerro Rico thront wie der Schicksalsberg \u00fcber der Stadt, die im 17. Jahrhundert die gr\u00f6\u00dfte der Welt war und in der man zu besonderen Festen angeblich die Stra\u00dfen aufriss, um sie mit Silberbarren zu pflastern. Die Menschen haben den Berg in der Hoffnung auf schnellen Reichtum durchw\u00fchlt, ihre Hoffnungen hat er unter sich begraben. Mittlerweile sind die gro\u00dfen Erzfl\u00f6\u00dfe ersch\u00f6pft, maschineler Abbau im gro\u00dfen Stil ist unrentabel geworden. Und so graben sich die Mineros in m\u00fchsamer Handarbeit, privat organisiert in kleinen Kooperativen, weiter ins Innere der Erde. Viele sind noch Kinder, mit elf oder zw\u00f6lf fangen sie an, in den Minen zu schuften, um p\u00e4testens nach 30 Jahren in den engen, dunklen, feuchthei\u00dfen Sch\u00e4chten an Staublunge (Silikose) zu verrecken – die Zeit dazwischen wird bet\u00e4ubt mit Coca und hochprozentigem Alkohol. Bei acht Euro Tageslohn bleibt kein Platz zum Tr\u00e4umen.<\/p>\n

Mittlerweile haben die Mineros den Tourismus zur Aufbesserung ihres k\u00e4rglichen Auskommens entdeckt und so kann man die Minen im laufenden Betrieb besichtigen. Zun\u00e4chst besorgt man daf\u00fcr einige Geschenke f\u00fcr die Minenarbeiter: Alkohol, Zigaretten, Cocabl\u00e4tter – und Dynamit (Potos\u00ed ist die einzige Stadt der Welt, in der das frei verk\u00e4uflich ist). Dann gehts mit Helm und Lampe in den Cerro Rico, der heutzutage eher Gemeinsamkeiten mit einem schweizer K\u00e4se hat – \u00fcber 500 Schachtkilometer wurden im Laufe der Jahrhunderte in den Berg getrieben. Was einen dann im Inneren der Minen erwartet, das kann man nur schwer in Worte fassen. Enge, staubige, finstere G\u00e4nge, man watet permanent im Wasser – anfangs ist es bitterkalt, tiefer im Berg dann imm w\u00e4rmer und schlie\u00dflich feuchthei\u00df. Alle paar Meter hei\u00dft es Kopf einziehen – und an einigen Stellen kommt man nur auf allen Vieren weiter. Immer wieder muss man sich in eine Nische entlang der G\u00e4nge dr\u00fccken, weil Mineros mit einem der tonnenschweren Gesteinsw\u00e4gen angerauscht kommen. Ein Arbeitsplatz wie aus der H\u00f6lle – kein Wunder, dass die Indios das Innere der Erde dem Teufel zugeschrieben haben. So gibt es in jeder Mine einen sogenannten Tio, eine Verk\u00f6rperung des Teufels und Eigent\u00fcmer aller Dinge unter der Erde, der mit Tabak-, Coca- und Alkoholopfern milde gestimmt werden will.<\/p>\n

F\u00fcr uns ist ein Leben unter diesen Umst\u00e4nden wohl nicht vorstellbar – ich habe eine ganze Weile gebraucht, um selbst die paar Stunden in den Minen halbwegs verarbeiten zu k\u00f6nnen. Wirklich begreifen werde ich wohl nie, was es hei\u00dft, auf diese Weise sein Dasein fristen zu m\u00fcssen.<\/p>\n

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